Følgende svar er modtaget af Henrik Suadicani:
Kære Otto Kjærgaard, DPHS
Du har på Selskabets forumside postet en forespørgsel den 19. maj 2014 om et Brev fra Grønland til England. Jeg kom forbi og blev fanget af kuvertens indhold. Jeg gav mig straks til at bore i de oplysninger, der er på kuverten og opdagede at HMS Alert er et af to ekspeditionsskibe, som skal undersøge muligheden for gennemsejling nord om Canada.
Ekspeditionen hedder The Arctic Expedition of 1875. Kuverten er stilet til Mrs Markham, London. Der er en Commander Albert Hastings Markham ombord på HMS Alert. Han er næstkommanderende officer ombord. Så brevet er skrevet af en af søofficererne hjem til konen i London.
Man ved om ekspeditionen at der afsejler tre skibe HMS Alert og HMS Discovery (- og et tredje XXX, som alene er et forsyningsskib som sejler til Godhavn for at læsse forsyninger til den videre ekspedition og derefter returnerer).
Af brevet kan vi se, at de også har været på besøg i Upernavik, som ligger ca 400 km nord for Godhavn ( på Disko). De kommer til Upernavik for at lægge forsyninger og sende breve hjem.
Man ved, at de to ekspeditions skibe sejler nordpå, så langt de kan, og derefter overvintrer de hver for sig. Derfra udforsker de området og kortlægger kysten mm.
De udforsker også den grønlandske kyst. De vender hjem året efter.
På HMS Alert er Markham officer, og han skriver altså tilbage til konen (Ninna) formentlig fra sidste mulige sted overhovedet. Når jeg ser kortet så er det ikke de posthistoriske spørgsmål, der er interessant, men den sammenhæng brevet er skrevet i. Disse mænd begiver sig ud på en virkelig farefuld ekspedition, og de ved, at tidligere forsøg ofte er endt i katastrofe og død. Selv bliver besætningen udsat for hele polarvinterens strabadser og de kommer hjem med skørbug og er virkelig afkræftede.
Har du brevet også? For det kunne jo rumme nøglen til at fortælle både posthistoriske og den geografiske fortælling.
For resten så tror jeg ikke at cirklen med korset er en del af forsendelsen, men skyldes at brevet har ligget ovenpå en jerngenstand med cirkel/kors form og at det, vi i dag ser som et stempel, bare er en afsmitning.
To muligheder: Der findes præcise ekspeditionsberetninger både i bogform og man kan sikkert også få adgang til HMS Alerts logbog. Der kan muligvis findes regnskaber fra Upernaviks handelsstation, som måske kan rumme oplysninger om forsendelsen og dens pris.
Jeg fandt en masse information om Markham og skibet og ekspeditionen ved at følge links via Wikipedia. Jeg kan godt sende dig prints fra disse sider. Der er bl.a. billede af Markham og HMS Alert og der er et kort over ekspeditionens rute.
På https://www.worldnavalships.com/forums/thread.php?threadid=12434 finder du en meget, meget detaljeret beretning om ekspeditionen og commander Markhams rolle. Læs disse sider – spændende! Du vil bl.a. kunne læse, hvad de laver i Upernavik 27. juli 1875, og hvem de møder (local govenor). Det er sikkert ham der formidler posten hjemad. Så hvem er han og hvordan sender man post hjem til Danmark fra Upernavik i 1875?
I http://en.wikipedia.org/wiki/Albert_Hastings_Markham er der billede af Markham og en personbeskrivelse (uha)
Læs også mere på http://en.wikipedia.org/wiki/HMS_Alert_(1856) om HMS Alert
I al hast
Henrik Suadicani
Nygade 35
4690 Haslev
